俗话说，小洞不补，大洞吃苦，定期进行口腔检查是维护口腔健康的关键。南京市口腔医院牙体牙髓病科副主任江卫民提醒，一般来说，每隔半年或一年进行一次检查，但一些高危或有特别需要的人士，如患有严重龋病和牙周病的患者、孕妇、老年人等就需要每6个月或3个月检查口腔一次。

为什么要定期进行口腔检查呢？江卫民副主任指出，大家知道，口腔常见病如龋病、牙周疾病等多属于慢性病，早期症状不明显，容易被人们所忽视。通过定期检查就可以早发现、早诊断、早处理。例如：龋病在波及牙本质深层之前，一般没有任何不适症状。如果等到患者有了疼痛的症状才来就诊，常常是龋坏已经非常严重。更有甚者龋坏严重至不得不拔除患牙，从而造成牙齿缺失、牙列完整性丧失。

再比如，牙周疾病的早期为牙龈炎，牙菌斑和牙石堆积在牙龈边缘，牙龈红肿，刷牙或咬硬物时有出血，此时牙周纤维与骨组织尚未波及，如能及时治疗，去除牙菌斑和牙石，牙龈组织就能恢复健康。如果发展到早期牙周炎、牙周袋形成，感染已经波及牙周纤维和牙槽骨组织，此时可出现口臭、牙龈出血、水肿，如果及时治疗，仍可以使牙周疾病停止发展。如果发展为严重牙周炎时，牙周组织严重破坏，牙齿松动、移位、伸长、疼痛、咀嚼无力。此时，通过治疗发现有的牙齿已不能保留，就需要及时拔除。因此，定期检查就可以将疾病控制或消灭在萌芽状态。

不仅如此，有很多全身性疾病的早期表现为口腔病变，如铅中毒在牙龈的唇颊舌侧的边缘上，有宽1毫米左右的灰蓝色线条；麻疹的早期在口腔黏膜上出现科勃立克氏点等。常常可通过口腔健康检查，而发现全身性疾病。

江卫民副主任提醒，定期口腔健康检查对学龄前儿童和中小学生更为重要。第二次全国口腔健康流行病学调查结果表明5岁儿童乳牙龋齿患病率为76.55%，平均每人有4.48颗乳牙患有龋齿。而学龄儿童正处于乳恒牙交替期，口腔状况变化快。因此定期进行口腔健康检查可以了解乳牙的脱落情况、恒牙胚的发育状况，以及牙列发育、颌关系的建立等，发现问题，及时解决。

同样，定期口腔健康检查对维持老年人的口腔功能状态也必不可少。定期对老人进行口腔健康检查可以了解余留牙健康状况，通过专业人员的治疗和指导，保持其健康，及时修复缺失牙，恢复口腔基本功能。

通讯员 周炳荣 史张丹 南京晨报记者 戚在兵