有的人忙起来废寝忘食。可你知道吗，多项研究显示，其实睡觉时也能让人学本领呢。英国《每日邮报》援引研究人员的话报道：“对掌握新的信息而言，睡眠相当重要。”

睡眠有助学外语

瑞士苏黎世大学和弗里堡大学的研究人员发现，睡眠有助人们学外语。他们让讲德语的学生在睡前学习一些荷兰语单词，然后在他们睡着后播放单词，对照组则在清醒状态下反复听单词。第二天上午的测试结果显示，“睡觉学习组”成绩更好。研究人员认为，这是因为睡眠有助记忆，但这只对学过的单词有效。同理，美国西北大学的研究人员发现，睡眠还有助学习乐器；波士顿布里格姆妇科医院的研究人员发现，一夜好眠有助人们记住更多名字和面孔。

科学家们此前进行的一些研究已经发现小睡片刻可以帮助人们更好地记住别人的名字和面孔。一项研究表明如果人们每天可以至少睡8个小时，那么这些人在记住初次见面者的姓名和面孔方面就会表现得更为出色。

这项研究共对14名被试者的表现进行了探讨，每名被试者接到的记忆任务是记住从600人的数据库中随机挑选出的20人的姓名和面孔。12小时之后，被试者可以看到所要求记住的20人的照片，只是这20人中有些人的姓名被改过了，参加实验的被试要求回答所看到的面孔和姓名是否与此前看到的一致。

每名被试者都参加了两次测试，其中一次是在被试者睡了至少8小时之后；另一次是在被试者进行了12小时日常活动之后。如果被试者得到较好的睡眠，那么他们可以达到的测试准确率就会超过12%，这是研究人员第一次测试出整夜睡眠对于人名和人脸记忆效果的影响。波士顿布里格姆妇科医院专门研究睡眠障碍的神经科学家Jeanne F. Duffy表示，如果被试者可以有机会好好睡上一整晚，那么他们正确识别人名和人脸的能力和信心都会有显著提升。睡眠对于学习新的信息是相当重要的。当人们年龄大时，就会比较容易出现睡眠中断和睡眠障碍，从而导致出现记忆问题。这一最新研究发表于《学习与记忆的神经生物学》杂志上。

此外，以色列魏茨曼科学研究所的一项研究则显示，睡眠还能帮助人戒烟。研究人员招募66名想戒烟的志愿者，让他们在特殊实验室里睡觉，以便监控。志愿者睡觉时，研究人员向实验室释放烟草和臭鸡蛋的混合气体，尽管志愿者并不记得闻过臭鸡蛋味，但监测显示，他们在接下来的一周中，吸烟量平均减少30％。而清醒状态下闻过混合气体的对照组则没有这种改变。研究人员认为，气味训练可用于人们的戒瘾治疗。因为大脑中负责奖赏的区域与成瘾有关，而它与负责气味处理的区域紧密相关。

睡觉时大脑仍在工作

为什么睡前学习能够让人们对知识记忆更加深刻呢？研究显示，这或是因为睡眠能够使知识在大脑中进行重播，从而加深人们对知识的记忆能力。

纽约大学朗格尼医学中心的研究人员研究发现，经过睡前学习的人们，在睡眠中大脑细胞相互传递信息的神经树突棘异常活跃；并且在大脑细胞的突触也更容易释放递质，加强信息传播通道的作用。此外，学习后入眠的人们大脑在深度睡眠或慢波睡眠时细胞活跃度有所增加。纽约大学朗格尼医学中心的高级研究员、神经学博士文飚甘（Wen-Biao Gan）表示，很久以前人们就发现睡眠在学习和记忆中起着重要作用，如果哪天你没有睡好，那么你的学习效果势必会受到影响。

但究竟是什么机制引发了这一现象呢？通过对小鼠研究，人们找到了支持睡眠有助于巩固和加强记忆这一假设的重要证据，同时也首次发现学习后入眠大脑后支配记忆区域的皮层发生变化。研究人员表示，人体大脑在睡眠能中能够促使神经元树突产生更多连接，这可能有利于大脑形成长期记忆的一点原因所在；同时研究还发现了不同类型的学习会促进大脑中不同部位树突分支结构的变化，这说明学习内容对大脑的结构和部位有着非常具体的影响。而在细胞水平上的解释是，人们睡觉时大脑并没有停止工作，它会将人们在清醒时的工作内容重新翻阅出来，并且在梦中进行重播。科学家们认为这种夜间重播模式能够帮助人们唤醒记忆。

而另外一个假设在今天逐渐被人们所接受：睡眠可以清除无用的信息，从而使我们能够记住那些更重要的事。虽然人们还不太了解这其中的原理，但是睡眠对于记忆的深化作用如今已成为神经科专家的共识。

法国《费加罗报》报道了一项新的研究发现，即睡眠使白天留下的无用信息更容易被遗忘。研究显示，这种遗忘尤其对短期记忆的良好运行必不可少。我们在短期内使用这些信息，如在几个小时内记住公园的位置，在几秒内记住一串电话号码然后能把它记在纸上，可以借助一些小游戏或者练习使这类记忆得到更好的锻炼。相反，它也很容易与相似的记忆混淆，比如说错记成昨晚的公园或者另一个号码，这就显得无用了。为了提高效率，记忆的空间应该定期得到打扫。